Le plus vieil arbre du monde - spécimens anciens en Allemagne et dans le monde

Le plus vieil arbre du monde et les arbres centenaires d'Allemagne

l'essentiel en bref

Les arbres peuvent être divisés en arbres clonaux (clones poussant à partir de racines communes) et non clonaux (arbres avec leur propre système racinaire)
l'épinette commune «Old Tjikko» dans le parc national suédois (région de Dalarna) aurait 9 500 ans
On dit que le pin longévif aux États-Unis a plus de 5000 ans

"Chaque branche d'un arbre connaît une histoire - un vieil arbre est de l'histoire." (Klaus Ender, auteur et artiste germano-autrichien)

Quel est le plus vieil arbre du monde?

4000, 9500 ou même 80 000 ans, quel âge a vraiment le plus vieil arbre du monde? Il n'y a pas de réponse concrète à cette question, c'est pourquoi vous pouvez trouver différentes informations sur cet individu très spécial. La réponse à la question de savoir quel arbre est le plus ancien est avant tout une question de définition. Les arbres poussent très différemment, soit de manière clonale, soit non clonale et atteignent donc des âges différents - et c'est pourquoi il n'y a fondamentalement rien de tel que «le» plus vieil arbre. Cependant, on distingue de nombreux arbres ou groupes d'arbres âgés de plusieurs milliers d'années.

Arbres clonaux

À proprement parler, les arbres clonaux sont des clones qui poussent seuls ou en groupes à partir d'un système racinaire commun. Les clones d'arbres peuvent atteindre un âge de plusieurs milliers à des dizaines de milliers d'années, comme le montre l'épinette de Norvège «Old Tjikko» dans le parc national suédois (région de Dalarna). On dit que ce clone unique a un incroyable âge de 9500 ans, bien que la datation ne s'applique qu'à certaines parties de son système racinaire. Les parties aériennes du «Vieux Tjikko», cependant, ne datent que de quelques siècles.

Alors pourquoi «Old Tjikko» est-il considéré comme l'un des plus vieux arbres du monde alors que l'arbre réel n'est en fait pas aussi vieux que l'épicéa? La raison de cette classification est la capacité de cette espèce de conifère à se reproduire encore et encore à partir du système racinaire - pratiquement à cloner. Si l'ancien tronc de l'épinette meurt, un nouveau tronc génétiquement identique sort du système racinaire durable. Certaines espèces d'arbres ont cette capacité d'auto-reproduction végétative répétitive. Un autre exemple impressionnant de ces arbres clones anciens est Pando, une colonie clonée d'environ 14 000 ans de peuplier faux-tremble américain. Cela s'applique à la chose vivante la plus ancienne et la plus lourde sur terre.

Arbres non clonaux

Contrairement aux arbres clonaux, qui poussent pratiquement encore et encore à partir de leur système racinaire, les arbres non clonaux sont de véritables individus dont les parties aériennes telles que le tronc et la couronne ont défié le vent, les conditions météorologiques et l'histoire pendant des milliers d'années. Vous ne voyez souvent pas leur âge à première vue de ces personnages impressionnants, mais les gens sont étonnés de leur vue. Certains de ces arbres ont germé à une époque où les gens de l'âge du bronze en Europe apprenaient à travailler le métal. Les individus suivants appartiennent aux plus anciens arbres non clonaux:

Pin vivace : cet arbre sans nom aux États-Unis aurait plus de 5000 ans et est officiellement le plus vieil arbre du monde depuis 2013
Methuselah : un pin longévif (Pinus longaeva) dans la forêt nationale d'Inyo (Nevada, USA), estimé à plus de 4700 ans
Prométhée : était également un pin de longue durée, qui a été abattu en 1964 pour déterminer son âge. Son âge: 4862 ans

L'American Forest Agency conserve l'apparence et l'emplacement exact de l'arbre le plus ancien - ainsi que d'autres spécimens d'arbres impressionnants tels que «Hyperion», le plus grand arbre du monde - un secret afin d'éviter l'afflux de visiteurs et ainsi mettre en danger les arbres. Néanmoins, il vaut la peine de visiter les parcs nationaux américains, par exemple la forêt nationale d'Inyo susmentionnée. Il existe de nombreux «méthusalems» dont l'âge est estimé à plusieurs milliers d'années. Qui sait, peut-être que les scientifiques y trouveront bientôt un spécimen encore plus ancien?

Contexte

Les arbres les plus puissants du monde

Une visite à la forêt géante du parc national de Sequoia en Californie (USA) vaut également la peine. Non seulement les arbres les plus hauts sont ici, mais aussi certains des arbres millénaires. Cela comprend également l'arbre général Sherman, qui, avec un âge estimé à 2500 ans et un volume de 1490 cubimètres, est considéré comme l'arbre le plus puissant du monde. Et le séquoia géant (Sequoiadendron giganteum) n'a pas encore fini de pousser. À la deuxième place des arbres les plus puissants du monde se trouve un autre séquoia géant, le General Grant Tree d'environ 1 900 ans et 1 357 mètres cubes de hauteur dans le parc national de Kings Canyon en Californie.

Quel est le plus vieil arbre d'Allemagne?

En Allemagne, environ 90 milliards d'arbres poussent dans seulement 90 espèces différentes. Dans ce pays, ces derniers ne sont pas aussi vieux que les exemples suédois ou américains qui viennent d'être présentés. Cependant, il existe des chênes "millénaires", des tilleuls et des ifs, qui, cependant, comptent rarement en réalité 1000 ans. Au contraire, ces arbres ont entre 500 et 800 ans et le terme «mille ans» fait référence à un âge généralement vieux. Néanmoins, ce sont des individus très impressionnants qui étaient célèbres pour leur particularité il y a des siècles et qui valent le détour:

Nom de famille	genre	Âge approximatif	Circonférence du tronc	Emplacement
Vieux chêne	Chêne	800 à 1100 ans	11 mètres	Dausenau (Rhénanie-Palatinat)
Ancien if de Balderschwang	if	800 à 1500 ans	8,1 mètres	Balderschwang (Bavière)
Tilleul millénaire	Tilleul d'été	500 à 1200 ans	10,5 mètres	Puch (Bavière)
Tanzlinde	Tilleul d'été	800 à 1000 ans	8,3 mètres	Effeltrich (Bavière)
Grosse Marie	Chêne anglais	800 ans	6,65 mètres	Berlin (le plus vieil arbre de Berlin)
Tilleul à Schenklengsfeld	Tilleul d'été	1000 ans	17,4 mètres	Schenklengsfeld (Hesse) est le plus vieil arbre d'Allemagne
If millénaire	if	plus de 900 ans	-	Kirchwistedt (Basse-Saxe)
Chêne Frederick	Chêne anglais	environ 1000 ans	8,11 mètres	Hude (Basse-Saxe)
Tilleul géant à Heede	Tilleul d'été	500 à 1000 ans	15,39 mètres	Heede (Basse-Saxe) est le plus grand tilleul d'Europe
If sur la maison Rath	if	plus de 800 ans	4,5 mètres	Krefeld-Elfrath (Rhénanie du Nord-Westphalie)
Femeiche	Chêne anglais	600 à 850 ans	12 mètres	Raesfeld-Alder (Rhénanie du Nord-Westphalie), plus vieil arbre de la cour d'Europe

La vidéo suivante présente les vieux arbres les plus impressionnants d'Allemagne:

Youtube

Digression

Les chênes Ivenack dans le Mecklembourg-Poméranie occidentale

Si vous êtes en vacances dans le Mecklembourg-Poméranie occidentale, vous devriez absolument jeter un coup d'œil aux chênes d'Ivenack. L'impressionnant groupe de chênes anglais a entre 500 et 1000 ans, ce qui en fait l'un des arbres les plus anciens d'Europe. Ils peuvent être admirés dans le vaste parc du château d'Ivenack près de Stavenhagen (Mecklembourg Lake District). En tant qu'attraction spéciale, il y a aussi un chemin à grimper dans les arbres qui a été construit il y a quelques années et qui est également praticable pour les utilisateurs de fauteuils roulants et les landaus.

Comment les arbres peuvent-ils devenir si vieux?

Presque aucun autre être vivant ne peut atteindre un âge aussi vieux que les arbres. D'abord et avant tout, la capacité d'atteindre un âge véritablement biblique réside dans la structure modulaire des arbres: contrairement aux humains et à de nombreux animaux, leurs éléments corporels vitaux sont présents plusieurs fois et se répètent constamment. Si le cœur d'une personne s'arrête, elle meurt - d'un autre côté, si le tronc d'un arbre pourrit, il peut encore survivre. Les arbres peuvent simplement repousser les parties perdues - par exemple des branches et des brindilles arrachées par une tempête - et ainsi les remplacer.

En outre, de nombreux arbres - comme le pin longévif Pinus longaeva - n'ont pas de fin de cycle de vie programmée, comme de nombreuses fleurs d'été annuelles. Alors qu'un pissenlit fleurit, consacre ensuite toute son énergie à la formation de graines et meurt finalement, les arbres sont de véritables survivants.

Renouvellement permanent

En bref: leur capacité à croître régulièrement et donc à se renouveler en permanence aide les arbres à un âge avancé de plusieurs centaines à mille ans. Il est vrai que certaines parties de la plante - parce que c'est ce qu'elle est - meurent toujours, mais l'organisme lui-même continue de croître et remplace les organes perdus.

Cependant, la propre croissance de l'arbre finira par être vouée à l'échec, car les grands arbres sont plus difficiles à fournir suffisamment d'eau et de nutriments que les petits, et les géants sont beaucoup plus exposés aux forces météorologiques telles que les tempêtes et les fortes pluies. C'est aussi la raison pour laquelle de nombreux arbres très anciens ne sont pas nécessairement hauts. Des exceptions telles que les séquoias géants aux USA confirment la règle.

Le clonage comme stratégie de survie

Certaines espèces d'arbres qui vivent principalement dans des habitats difficiles poursuivent une stratégie de survie très particulière. L'épicéa et le pin ont la capacité de se régénérer encore et encore à partir d'un système racinaire commun - même si le tronc, qui n'est pas trop vieux, meurt en surface. Dans ce cas, un nouveau clone se développe simplement à partir des racines souterraines, qui ont la même constitution génétique et sont génétiquement complètement identiques à son prédécesseur.

Emplacement et conditions environnementales

Il est à noter que les arbres les plus anciens d'Allemagne ne se trouvent pas dans les forêts - mais plutôt souvent sous forme de spécimens individuels sur une place de village, dans un parc du château ou dans un jardin presbytère. Les arbres forestiers, par contre, atteignent rarement ou jamais cet âge - pourquoi? La raison en est assez simple: les forêts allemandes ont été gérées de manière intensive pendant des siècles, et jusqu'à il y a 150 ans, les anciennes forêts primitives étaient presque entièrement défrichées pour créer des champs et des zones de peuplement. Le reboisement a eu lieu lentement par la suite et les forêts font toujours partie des zones forestières. Un arbre forestier n'a en moyenne que quelques décennies avant d'être abattu pour une utilisation économique ultérieure.

Le tilleul du village et l'arbre du parc ne partageaient pas ce destin, mais ces arbres étaient chéris et soignés. Cela est particulièrement vrai pour le tilleul du village, qui formait souvent le centre du village et était considéré comme le lieu de juridiction.

Comment mesurez-vous l'âge d'un arbre?

Plus un arbre est âgé, plus il est difficile de déterminer son âge. De nombreux spécimens très anciens n'ont plus de tronc complet, au lieu de cela, il s'est brisé en troncs individuels et les parties internes les plus anciennes sont manquantes. Un simple comptage des anneaux annuels ou la mesure au radiocarbone (datation C14) ne peuvent pas être effectués dans ce cas, mais l'âge est estimé en fonction de divers facteurs. Les dendrochronologues, appelés chercheurs en anneaux annuels, sont responsables de ces estimations. Incidemment, il n'est pas nécessaire d'abattre l'arbre entier pour déterminer son âge: au lieu de cela, les chercheurs forent des carottes lorsque cela est possible, prélèvent des échantillons et peuvent ainsi compter les anneaux annuels.

Documents historiques

Parfois, des documents historiques aident à déterminer l'âge d'un arbre. Par exemple, il y a des enregistrements de la fin du Moyen Âge sur la plantation d'un certain arbre à l'endroit en question, ou des documents ou des peintures des 300 dernières années qui montrent le spécimen comme un très vieil arbre - des soldats étaient cachés dans l'intérieur creux, pour la taille pour clarifier la cavité.

Quel âge les arbres peuvent-ils atteindre en général?

En fonction de l'emplacement, des conditions de croissance et des influences environnementales, les différentes espèces d'arbres atteignent des âges très différents. En règle générale, les arbres des villes ne vieillissent pas presque aussi vieux que leurs parents naturels, ce qui est dû à la concentration plus élevée de gaz d'échappement et de poussières fines, à la forte compression et au colmatage du sol, mais aussi à l'utilisation hivernale du sel de voirie. Dans le tableau suivant, nous avons compilé pour vous l'espérance de vie moyenne des arbres communs en Allemagne:

Espèces d'arbres	Nom latin	Espérance de vie moyenne
pommier	Malus domestica	environ 50 ans
Sweetgum arbre	Liquidambar	100 ans
Noisetier	Corylus colurna	80 ans
Érable sycomore	Acer pseudoplatanus	400 à 500 ans
Orme de montagne	Ulmus glabra	400 à 500 ans
Poirier	Pyrus	50 ans
sorbier des oiseleurs	Sorbus aucuparia	80 à 100 ans
Cendre	Fraxinus excelsior	250 à 300 ans
Châtaigne	Castanea sativa	450 à 500 ans
Érable champêtre	Acer campestre	150 ans
Charme	Carpinus betulus	150 ans
avion	Platanus	300 ans
Buckeye	Aesculus hippocastanum	150 à 200 ans
Hêtre européen	Fagus sylvatica	200 à 300 ans
Bouleau de sable	Betula pendula	60 à 80 ans

Ces espèces d'arbres vieillissent particulièrement

Fondamentalement, les arbres à croissance lente atteignent un âge beaucoup plus élevé que les arbres à croissance rapide, ce qui explique la prédominance des chênes, ifs et tilleuls parmi les thèmes des arbres. Les ifs sont également très toxiques, ce qui rend l'espèce presque invulnérable aux ravageurs et aux agents pathogènes. En Allemagne, ces espèces d'arbres en particulier atteignent un âge très avancé:

Art	Nom latin	Espérance de vie
If européen	Taxus baccata	1000 ans
Tilleul d'été	Tilia platyphyllos	900 à 1000 ans
Chêne anglais	Quercus robur	500 à 1000 ans
Chêne sessile	Quercus petraea	700 ans
Sapin argenté	Abies alba	600 ans

Questions fréquemment posées

Quelle est la plus ancienne espèce d'arbre au monde?

Charles Darwin a déjà décrit le Ginkgo biloba comme un «fossile vivant», après que tous ces arbres existent sur terre depuis 70 millions d'années et donc plus longtemps que toute autre espèce d'arbre. Le ginkgo n'appartient ni aux feuillus ni aux conifères, mais appartient à une classe botanique qui leur est propre.

Pouvez-vous déterminer vous-même l'âge d'un arbre?

À l'aide d'une table d'arbre, les dendrochronologues déterminent également l'âge de nombreux arbres. Pour ce faire, il faut mesurer le tronc de l'arbre à une hauteur d'un mètre et multiplier cette dimension (en centimètres!) Par un facteur qui varie selon les espèces. Cela vous donne un âge probable basé sur la croissance de l'épaisseur, mais cela a une imprécision de plusieurs décennies. Le tableau suivant vous donne un aperçu:

Espèces d'arbres	Facteur multiplicateur
Chênes, tilleuls	0,8
Châtaignes, ifs	0,7
Hêtre, érable (sauf érable champêtre)	0,6
Orme, sapins	0,6
Frêne, aulne, peuplier	0,5
Épicéa, mélèze	0,5
noyer	0,5

Conseils

Les bonsaïs peuvent également vivre plusieurs décennies, voire plusieurs siècles, selon le type et les soins. Au Japon, certains spécimens particulièrement anciens sont même considérés comme des objets de famille.